Misión Polaris de SpaceX despega buscando la primera caminata espacial privada
Tiempo de lectura: 2 minutos Desde Florida, en Estados Unidos, despegó con éxito la misión tripulada que busca llevar a cabo la primera caminata espacial privada.
La misión tripulada Polaris Dawn despegó este martes desde Florida (EE.UU.) en una cápsula Dragon de SpaceX para efectuar la primera caminata espacial privada, además de alcanzar la mayor altura en más de 50 años.
El lanzamiento de la nave, propulsada por un cohete Falcon 9, se produjo a las 5:23 hora local (9:23 GMT) desde el Centro Espacial Kennedy, en el centro de Florida, casi dos horas más tarde de lo previsto, debido a unas condiciones climatológicas desfavorables.
La cuenta atrás fue seguida y aplaudida por el equipo de SpaceX, quienes celebraron el histórico momento en el que el enorme cohete se elevaba del suelo.
SpaceX retransmitió el lanzamiento y emitió imágenes de los cuatro astronautas en el interior de la cápsula, imágenes del despegue, de la Tierra, y de la separación de las distintas etapas del cohete.
Falcon 9 launches @PolarisProgram's Polaris Dawn, Dragon’s 14th human spaceflight mission pic.twitter.com/DCd0s0Tl8P
— SpaceX (@SpaceX) September 10, 2024
La tripulación
La nave de la compañía de Elon Musk va comandada por el multimillonario Jared Isaacman, acompañado del expiloto de la Fuerza Aérea de EE.UU. Scott Poteet, y las ingenieras de SpaceX Sarah Gillis y Anna Menon, que ejercerán de especialista y oficial médica de vuelo, respectivamente.
Los cuatro astronautas permanecerán en órbita durante cinco días y probarán nuevos trajes espaciales que permitirán una mayor movilidad.
Isaacman y Gillis participarán durante el tercer día de la misión en la histórica caminata privada a 700 kilómetros de la Tierra (435 millas) y al sexto día los cuatro amerizarán frente a las costas de Florida.
Una vez puestos en órbita, los cuatro astronautas alcanzarán este martes una altitud máxima de alrededor de 1.400 kilómetros (870 millas), la más lejana desde el fin del programa Apolo de la NASA en 1972.
También volarán a través de los cinturones de Van Allen, dos bandas de radiación que consisten en partículas de alta energía que provienen del Sol y de la interacción de la atmósfera con los rayos cósmicos.
El camino
La Dragon y su tripulación se colocarán en los primeros trechos de los cinturones de Van Allen, una zona de partículas energéticas alrededor de la Tierra que comienzan a una altura de 640 kilómetros (400 millas) de altura y se extienden hasta unos 58.000 kilómetros (36.000 millas).
La tripulación permanecerá en esa órbita unas diez horas en las que realizarán pruebas científicas para estudiar los efectos en el cuerpo humano de un entorno de fuerte radiación.
Menon y Gillis se convertirán este martes en las mujeres que más lejos han viajado de la Tierra en la historia, después de la astronauta de la NASA Kathryn Sullivan.
La caminata, prevista para el tercer día de misión, se espera que dure unas dos horas y la harán por turnos Isaacman y Gillis, ayudados por unos cables de 3,5 metros (12 pies) de largo.
La operación será emitida en directo con varias cámaras dispuestas dentro y fuera de la cápsula, por cuya escotilla en la cúpula saldrá primero Isaacman y luego Gillis.
Para esta histórica caminata, los tripulantes probarán nuevos trajes para actividades extravehiculares (EVA, por sus siglas en inglés), diseñados por SpaceX con miras a ofrecer mayor flexibilidad y margen de movimiento.
Durante la misión, los tripulantes llevarán a cabo unos 40 experimentos para «críticas investigaciones científicas» relacionadas con la salud humana, «tanto en la Tierra como durante futuros vuelos espaciales de larga duración», de acuerdo al Programa Polaris.
