La desigualdad social impacta en la salud cerebral en Chile y Latinoamérica
Tiempo de lectura: 2 minutos Un nuevo estudio revela la alarmante conexión entre la desigualdad socioeconómica y la reducción del volumen y conectividad cerebral, aumentando el riesgo de demencia incluso en personas de altos ingresos.
Un nuevo estudio publicado en la revista Nature Aging revela una preocupante conexión entre la desigualdad social y la salud cerebral. La investigación, liderada por el Instituto Latinoamericano de Salud Cerebral (BrainLat) de la Universidad Adolfo Ibáñez, muestra que vivir en sociedades con mayor desigualdad se asocia con un menor volumen y conectividad cerebral.
En esta línea, aumenta el riesgo de envejecimiento cognitivo y demencia, incluso en personas con altos niveles socioeconómicos. Chile, como parte de Latinoamérica, es una de las regiones más afectadas.
El estudio analizó datos de neuroimagen de más de 2.100 participantes de seis países, incluyendo Chile, utilizando el índice de GINI para medir la desigualdad socioeconómica. Los resultados demostraron una relación directa entre mayor desigualdad y menor volumen y conectividad en áreas cerebrales cruciales para la memoria y la función cognitiva, como las áreas temporales y cerebelares.
Este impacto se observó independientemente de factores individuales como la edad, el género o la educación, confirmando que el contexto social juega un rol fundamental en la salud cerebral. En Chile, los efectos en estas regiones cerebrales son particularmente pronunciados, exacerbando el riesgo de enfermedades como el Alzheimer.
Latinoamérica, una región vulnerable
Latinoamérica, con sus marcadas desigualdades, presenta los efectos más severos en la salud cerebral según el estudio. «Nuestros hallazgos destacan la urgencia de integrar los determinantes sociales estructurales en las políticas de salud cerebral, especialmente en países con altas tasas de desigualdad como Chile», destaca Agustina Legaz, primera autora de la investigación.
El autor y director del estudio, Agustín Ibáñez, enfatiza la necesidad de abordar la desigualdad estructural como una prioridad en las políticas de salud. «Envejecemos en sociedades desiguales, y este entorno deja huellas tangibles en nuestra salud cerebral», señala el director científico de BrainLat.
Los investigadores hacen un llamado a implementar políticas públicas integrales que consideren no solo factores individuales, sino también factores estructurales como la gobernanza democrática, la contaminación y el acceso a espacios verdes, para mitigar el impacto de la desigualdad en la salud cerebral.
El estudio, realizado en colaboración con instituciones de Estados Unidos y Latinoamérica, forma parte del trabajo del Consorcio ReDLat y el Instituto Global de Salud Cerebral (GBHI).
