Bacterias del desierto de Atacama tienen potencial anticancerígeno
Tiempo de lectura: 2 minutos La doctora Valeria Razmilic, investigadora del Centro de Biotecnología y Bioingeniería (CeBiB) de la Universidad de Chile, lideró un proyecto que explora el potencial anticancerígeno de los lazo péptidos, moléculas extraídas de bacterias del desierto.
La investigadora del Centro de Biotecnología y Bioingeniería (CeBiB), Valeria Razmilic, lidera un estudio que abre nuevas puertas en el estudio de compuestos con potencial anticancerígeno, extraídos de microorganismos del desierto de Atacama.
La investigación, que finalizó en abril de este año, concluyó exitosamente, sentando las bases para futuras aplicaciones biotecnológicas y farmacéuticas de los lazo péptidos.
Los lazo péptidos son pequeñas moléculas sintetizadas por bacterias, compuestas por aminoácidos, similares a las proteínas, pero de menor tamaño. Su estructura única forma un anillo, con una cola de aminoácidos que pasa a través del mismo, creando una forma de lazo, de donde proviene su nombre.
«Esta estructura les confiere resistencia a las temperaturas y a otras enzimas que los podrían querer cortar o eliminar. Entonces, esa es una de las gracias de esta estructuras, que son más resistentes a acciones biológicas dentro de los microorganismos y a condiciones abióticas (no biológicas)”, explicó la doctora en Ciencias de la Ingeniería con especialización en Ingeniería Química y Biotecnología.
Compuestos únicos para combatir el cáncer
Según lo señalado por la investigadora, estos péptidos son muy variados y se han encontrado en diversas bacterias mediante técnicas de bioinformática. Algunos presentan actividades antibióticas, anticancerígenas y antivirales, lo que despierta un gran interés en su estudio y potencial aplicación en la industria farmacéutica y biotecnológica.
El proyecto de Razmilic se enfocó en la identificación y producción de lazo péptidos en bacterias aisladas del desierto de Atacama, un entorno conocido por su aparente hostilidad pero que alberga una rica diversidad de microorganismos. Durante su investigación, se identificaron seis bacterias productoras de estos péptidos, incluyendo tres que corresponden a nuevas variantes no descritos previamente en la literatura científica.
El enfoque metodológico del proyecto incluyó la clonación de genes responsables de la síntesis de lazo péptidos en cepas bacterianas diseñadas para facilitar su detección. De los seis péptidos identificados, cinco fueron clonados y se logró la detección de dos, uno nuevo y otro ya conocido. Aunque los ensayos de actividad antibiótica no fueron concluyentes, esto no descarta otras posibles bioactividades que aún están por explorarse.
Si bien el proyecto fue finalizado, Razmilic continúa trabajando en el CeBiB, enfocada en incrementar la producción de los péptidos y explorar su potencial anticancerígeno y antiviral en colaboraciones futuras. Por otra parte, investigadora mencionó la posibilidad de colaborar con investigadores en Aberdeen para confirmar las estructuras de los nuevos péptidos mediante resonancia magnética nuclear. Además, no descarta enviar muestras a laboratorios especializados para evaluar su actividad biológica.
El trabajo de la doctora Valeria Razmilic destaca la importancia de la investigación en biotecnología y el potencial de los microorganismos del desierto de Atacama. Asimismo, la investigadora destaca instalaciones adecuadas y el entorno propicio para la investigación con las que cuenta el Centro Basal CeBiB para el desarrollo de nuevas soluciones biotecnológicas.
