Académicos advierten el impacto del cannabis en el desarrollo de jóvenes
Tiempo de lectura: 3 minutos El consumo de cannabis entre jóvenes universitarios afecta su desarrollo cerebral, aumentando riesgos de ansiedad y depresión. Académicos UDEC enfatizan en la prevención del consumo antes de los 20 años.
La alta prevalencia de consumo de cannabis en jóvenes que confirman mediciones como el II estudio de Prevalencia de Consumo de Drogas y Alcohol 2021 en educación superior, presentado recientemente por el Servicio Nacional para la Prevención y Rehabilitación del Consumo de Drogas y Alcohol (Senda), no es el único factor que genera preocupación. Desde la academia se hace énfasis en los efectos significativos que puede tener en el desarrollo cognitivo y emocional.
La psiquiatra y docente del Departamento de Psiquiatría y Salud Mental de la Facultad de Medicina de la Universidad de Concepción, Carmen Gloria Betancur, destacó que el consumo de marihuana es un fenómeno multifacético que impacta de manera significativa en la salud mental y física de los jóvenes.
«El consumo de cannabis entre los jóvenes puede conllevar a un incremento en los trastornos de ansiedad y depresión,» afirma, al advertir que el uso temprano, prolongado y frecuente puede alterar la estructura y función del cerebro, afectando habilidades cognitivas cruciales como la memoria y la atención.
«Los jóvenes están en una etapa crítica de desarrollo cerebral, y el consumo de cannabis puede interferir con este proceso, llevando a consecuencias a largo plazo en su capacidad para tomar decisiones y planificar”. aseguró.
Investigación
Desde la investigación preclínica, el Dr. Fernando Sepúlveda, docente del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular de la UdeC, comparte los efectos de las moléculas presentes en la planta de cannabis sativa que se han estudiado en modelos animales. «Hemos estado investigando los efectos positivos y negativos de los componentes del cannabis, principalmente en modelos de ratones,» comentó.
Su investigación revela que el principal componente psicoactivo del cannabis, el THC, tiene efectos bifásicos en el cerebro: a bajas dosis puede ser estimulante, pero a dosis más altas actúa como un depresor del sistema nervioso central.
«En términos generales, el consumo de cannabis altera funciones cognitivas como la atención, memorización y orientación espacial, tanto en el uso agudo como crónico» explicó.
El académico dijo que esto es especialmente grave para los estudiantes, cuya vida universitaria depende de un funcionamiento óptimo de estas capacidades.
«El uso problemático de cannabis está asociado con una inhibición prolongada de regiones cerebrales clave, como la corteza prefrontal, que es crucial para la toma de decisiones y la planificación», agregó. Esta inhibición puede comprometer el rendimiento académico y la capacidad de los estudiantes para enfrentar situaciones cotidianas de manera efectiva.
Baja percepción del riesgo
Uno de los puntos que el Dr. Fernando Sepúlveda considera de mayor peligro es la debilidad en torno a la percepción de riesgo del consumo de marihuana entre los jóvenes.
“Tener una baja percepción de riesgo hace que las personas crean que no hace nada, y es importante que los estudiantes sepan que la cannabis sativa no es una sustancia inocua a pesar de tener beneficios reconocidos médicamente. Puede jugarle una mala pasada a las personas, puede ser problemática, puede llevar a consumo problemático a una población menor, pero puede hacerlo. Es importante que la población tenga buena información”, sostuvo.
Desde una perspectiva terapéutica, la Dra. Carmen Gloria Betancur Betancur manifestó que es importante abordar el consumo problemático de cannabis mediante estrategias que incluyan la educación sobre riesgos, la prevención y el apoyo clínico especializado.
Sin embargo recalcó que el consumo debe evitarse en la etapa temprana de la vida.
El Programa Interdisciplinario de Drogas de la UDEC desarrolló en el primer semestre de 2024 el Programa de Parentalidad, bajo la coordinación de Dirección de Personal UdeC , la Dirección de Desarrollo Comunitario de la Municipalidad de Concepción y Senda. Al respecto, el Dr. Fernando Sepúlveda resaltó la importancia de formar a trabajadores universitarios con hijos en edad de riesgo de consumo, con el objetivo de proporcionar herramientas efectivas para abordar este tema en el hogar.
