¿Qué factores influyen en un envejecimiento saludable?

La disparidad en los determinantes sociales de la salud (SDH), los síntomas de salud mental y los riesgos cardiometabólicos tienen una influencia significativa en el envejecimiento saludable en países latinoamericanos. Así lo evidenció un estudio pionero llevado a cabo por científicos del Instituto Latinoamericano de Salud Cerebral (BrainLat) de la Escuela de Psicología de la Universidad Adolfo Ibáñez, el Instituto Global de Salud Cerebral (GBHI) de la Universidad de California San Francisco (UCSF) y el Trinity College Dublin, y la Universidad Javeriana en Colombia, entre otras instituciones.

En el caso de Chile, el aislamiento social, la salud mental, la educación y el nivel socioeconómico fueron los principales predictores del envejecimiento saludable en términos de capacidades cognitivas y funcionales, las cuales no presentaron los mismos patrones para otros países.

La investigación, que involucró a un grupo de estudio de 44.394 participantes de diferentes países latinoamericanos, utilizó modelos de aprendizaje automático de máquinas para explorar la compleja interacción de factores que contribuyen al envejecimiento saludable, centrándose en los determinantes sociales de la salud (SDH), estilo de vida, estado de salud (factores cardiometabólicos), síntomas de salud mental, y demografía (edad, sexo).

América Latina se caracteriza por su diversidad sociodemográfica, étnica y cultural, presentando desafíos únicos a los modelos universales actuales de envejecimiento saludable. Eso contrasta con regiones de altos ingresos donde la edad y el sexo impulsan predominantemente el envejecimiento.

«Los efectos fueron aún más pronunciados en los países de ingresos bajos y medianos en comparación con los de altos ingresos dentro de la región», dijo Agustín Ibáñez, uno de los autores principales del estudio. La combinación de factores generó un efecto más sustancial con resultados heterogéneos en toda la región. Lo más importante es que los efectos clásicos de la edad o el género fueron menos relevantes que los factores de salud y sociales relacionados con las disparidades.

La importancia de los planes de salud

La investigación busca allanar el camino para intervenciones de salud pública adaptadas a la región. Además, puede ayudar a superar brechas significativas de conocimiento para una mejor comprensión de los determinantes únicos y los factores de riesgo del envejecimiento en la región, las interacciones entre estos factores de riesgo y el uso de procedimientos de aprendizaje automático para la evaluación.

«Estos hallazgos tienen implicaciones cruciales para la política de salud pública, destacando la necesidad de intervenciones que aborden estos riesgos regionales únicos«, dijo Hernando Santamaría García, primer autor

Con una prevalencia estimada de demencia del 8.5%, proyectada para aumentar al 19.33% para 2050 en las poblaciones latinoamericanas, el estudio subraya la necesidad urgente de abordar estos factores de riesgo únicos para fomentar sociedades más saludables. Al aprovechar los métodos de aprendizaje automático, el estudio navegó efectivamente las complejas interacciones entre los factores de riesgo y los resultados, ayudando a identificar los principales predictores sin asumir clasificaciones teóricas a priori.

«Nuestro estudio invita a los líderes de salud pública a priorizar programas que aborden disparidades multimodales y promuevan la salud mental a lo largo de la vida», dijo Victor Valcour, coautor. Para Brain Lawlor, coautor, «se necesitan estrategias que mejoren las redes sociales, estimulen la actividad física y proporcionen recursos públicos para favorecer estilos de vida más saludables y reducir los riesgos asociados con las enfermedades no transmisibles, altamente prevalentes en la región».

Para Michael Corley, coautor, «nuestros resultados también nos invitan a desarrollar planes sociales y de salud para manejar varios riesgos de envejecimiento simultáneamente en lugar de reaccionar a un factor a la vez».

Fuente: UAI