Chilenos buscan identificar más de 150 posibles nuevas especies del océano Pacífico
Tiempo de lectura: 2 minutos Más de 2.000 muestras fueron recolectadas en tres viajes de investigación, las que deben ser estudiadas y clasificadas.
Durante este año, un equipo la Universidad Católica del Norte (UCN) participó en tres cruceros de investigación a bordo del buque de investigación R/V Falkor (too) del Schmidt Ocean Institute. En esta travesía fueron explorados los montes submarinos a lo largo de las dorsales de Nazca, Salas y Gómez, y Juan Fernández, descubriendo más de 150 posible nuevas especies.
Para lograr establecer si se trata de nuevas especies, un equipo de especialistas nacionales e internacionales comenzó el estudio de cada especie, gracias al workshop Taxonomic Workshop: Identifying South Pacific Deep-Sea Life, desarrollado en la Sala de Colecciones Biológicas de la UCN.
Esta instancia es relevante, ya que se trata del primero de una serie de acciones tendientes a determinar cuántas especies son nuevas y a describirlas formalmente para la ciencia.
El profesor titular del Departamento de Biología Marina UCN, Javier Sellanes López, quien participó en las expediciones y fue líder de la primera, dijo que el material biológico recolectado es de un valor incalculable.
“Hay pocos especialistas en estos ámbitos activos actualmente en Chile, así que de aquí surge esta idea de hacer este workshop trayendo taxónomos reconocidos mundialmente”, detalló el también director del Acuario, Museo y Sala de Colecciones de la Facultad de Ciencias del Mar de la UCN.
El workshop se realizó desde el 2 al 13 de diciembre, y en él participaron cinco taxónomos de Rusia, de Estados Unidos, Australia y España. En abril del 2025 se desarrollará un segundo evento, con el objetivo de identificar las muestras.
Un área poco estudiada
Jan Maximiliano Tapia Guerra, estudiante del Programa de Doctorado de Biología y Ecología Aplicada (BEA) y coordinador del workshop, destacó que esta instancia permite identificar animales colectados durante las campañas internacionales, de las cuales se postuló que más de 150 eran potenciales nuevas especies.
“La información de esta área es bastante escasa, es por eso que necesitamos de colaboración internacional para poder dilucidar si son especies nuevas o no, debido a que la información que se tiene de este sector del Pacífico proviene de informes de la antigua Unión Soviética, del año 1973 a 1990”, explicó Tapia.
Uno de los especialistas que participó del workshop fue Enrique Macpherson Mayol, profesional del Consejo Superior de Administraciones Científicas en España, quien también destacó el hecho de que las especies son de una zona poco estudiada, donde se han realizado pocos muestreos.
«Había la sospecha de que podía ser una fauna muy interesante y realmente lo es. Estamos encontrando que muchas de las especies probablemente sean desconocidas, que habrá que describirlas como nuevas especies. Además, ello implicaría que es una zona con bastantes endemismos», indicó el especialista.
