Algas para el tratamiento de enfermedades crónicas
Tiempo de lectura: 2 minutos Un equipo multidisciplinario de la Universidad Católica del Norte, estudia cómo las algas marinas extraídas de la región de Coquimbo pueden contribuir al tratamiento y prevención de enfermedades crónicas no transmisibles.
Investigadores e investigadoras de la Facultad de Medicina y de la Facultad de Ciencias del Mar de la Universidad Católica del Norte, (UCN) estudian el aporte de las algas marinas en el tratamiento de enfermedades crónicas no transmisibles tales como la Diabetes Mellitus, las enfermedades cardiovasculares y enfermedades neurodegenerativas, todas consideradas una pandemia y Chile no es la excepción.
En estas enfermedades se produce un deterioro importante y progresivo de los tejidos, por mecanismos que son atribuidos en parte al estrés oxidativo -una acumulación excesiva de radicales libres-. Es el caso de la Diabetes Mellitus, que afecta a cerca del 10 % de la población, provocando morbilidad y mortalidad prematura.
Los pacientes afectados por Diabetes Mellitus están expuestos por años a un alto contenido de glucosa en sangre (hiperglicemia), pudiendo desarrollar problemas renales, a la visión, y/o al corazón, producto del daño provocado por estrés oxidativo. “En este deterioro, mediado por estrés oxidativo, centraremos nuestra investigación. Sabemos que para poder proteger nuestra salud es importante mantener un equilibrio entre los radicales libres y los antioxidantes. Por ello, nos encontramos evaluando (…) las algas marinas, las cuales presentan muchos compuestos bioactivos saludables, entre ellos, los antioxidantes» , explica el Dr. Erwin de la Fuente Ortega, profesor asociado e investigador del Departamento de Ciencias Biomédicas y miembro del Doctorado en Ciencias Biomédicas de la Facultad de Medicina UCN.
Algas de Coquimbo
Según la Universidad Católica del Norte, dentro de los objetivos de la investigación, no sólo está contribuir con una solución innovadora y natural para el tratamiento de enfermedades crónicas no transmisibles, sino que también se busca resaltar y darles un mejor uso a estos importantes recursos naturales de la región.
“Nuestras algas no han sido muy bien caracterizadas, sabemos que tenemos unas 10 algas marinas que se exportan, principalmente, como materia prima y en unos pocos casos con valor agregado. Por otro lado, nuestra investigación tendrá un sello distintivo, ya que estamos trabajando con algas sin una importancia comercial, lo que busca contribuir a la diversificación productiva de la región», comenta la académica del Doctorado en Ciencias Biomédicas de UCN, Dra. Fadia Tala González.
Los investigadores explican que actualmente estudian 6 especies de algas marinas comunes que se pueden encontrar varadas en nuestras playas, “los resultados más preliminares nos han demostrado que estos extractos se están comportando como lo esperamos”, dijo el líder de la investigación, Dr. Erwin de la Fuente Ortega.
Fuente: UCN
