Ciudadanía eligió al cactus Copiapoa para ser secuenciado genómicamente
Tiempo de lectura: 2 minutos El ejemplar del desierto de Atacama fue elegido por la ciudadanía para ser secuenciado genómicamente con el fin de conservar la especie.
El cactus Copiapoa, especie endémica de Chile, fue elegido para ser secuenciado por el «Proyecto 1000 Genomas«. La iniciativa, liderada por el Instituto Milenio Centro de Regulación del Genoma (CRG) y la Universidad de Chile, busca estudiar y proteger el patrimonio de especies nacionales frente a las amenazas del cambio climático o el comercio ilegal que afecta al ejemplar, conocido por su capacidad para sobrevivir en condiciones de aridez extrema.
En la etapa dedicada a la elección de especies vegetales, la votación ciudadana consideró un total de 21.553 personas, de las cuales 6.536 (31,9%) eligieron a la Copiapoa como especie vegetal prioritaria para su secuenciación genética, lo que fortalece el compromiso con la conservación de su ADN.
En esta ocasión, el cactus nortino compitió con otras especies emblemáticas de Chile, como el ruil, maqui, copihue añañuca, amancay, keule, pasto antártico, palma chilena, belloto del norte, latué y coralito.
El laboratorio del Dr. Ariel Orellana en el Centro de Biotecnología Vegetal de la Universidad Andrés Bello (UNAB) estará a cargo de secuencia el genoma, con el apoyo de las muestras recolectadas por el académico de la Universidad de Concepción (UdeC), Dr. Pablo Guerrero.
Conservar una especie representativa
De la familia de los Cactaceae, esta es una de las especies más representativas de la zona norte del país, específicamente de Antofagasta.
Pese a que no se encuentra en peligro crítico, la extracción ilegal, el cambio climático y la degradación de su hábitat natural mantienen al ejemplar como especie vulnerable.
En detalle, el proyecto busca secuenciar el ADN de especies nativas para comprender su biodiversidad y los mecanismos que les permiten sobrevivir en distintas condiciones.
«Chile alberga una flora excepcionalmente diversa, con especies adaptadas a ambientes extremos como el desierto de Atacama y la Antártica. Secuenciar su genoma nos permitirá conocer los mecanismos genéticos que sustentan su resiliencia, aportando tanto al conocimiento biológico como a estrategias de conservación», señaló el director del Instituto Milenio CRG, Miguel Allende.
Finalmente, el proyecto seguirá explorando la diversidad genómica del país, con miras a fortalecer la protección del patrimonio biológico.
