Cecilia Hidalgo: La pionera que inspira a las nuevas generaciones de científicas
Tiempo de lectura: 2 minutos Cecilia Hidalgo, primera doctora en ciencias de la Universidad de Chile y la primera mujer en recibir el Premio Nacional de Ciencias Naturales, comparte su trayectoria, desafíos y visión para inspirar a las futuras científicas del país.
Cecilia Hidalgo era niña cuando comenzó a fascinarse por experimentar y descubrir. Cuenta que mezclaba elementos en el jardín de su casa para observar las reacciones. A pesar de no tener referentes científicos en su familia, su pasión por la ciencia la impulsó a buscar respuestas y a desafiar los límites del conocimiento.
En el colegio, sus profesoras de química, biología, física y matemáticas la inspiraron a explorar aún más el mundo científico. La bioquímica, una disciplina que integraba todas estas áreas, se convirtió en su camino ideal. «Fue a lo único que postulé, fue bien arriesgada mi actitud,» recuerda Hidalgo sobre su decisión de estudiar Bioquímica en la Universidad de Chile, una carrera emergente en ese momento.
A pesar de los desafíos y la escasa presencia femenina en las aulas, la primera mujer ganadora del Premio Nacional de Ciencias Naturales 2006 afirma que nunca dudó de su vocación: «Siempre he persistido en seguir mi vocación de investigadora, de científica, y estoy muy contenta de haber tomado esta decisión».
Los obstáculos que debió enfrentar
Cecilia Hidalgo se licenció de Bioquímica en 1965, cuatro años después se graduó como la primera Doctora en Ciencias de la Universidad de Chile (1969), y entre 1969 y 1972 realizó su post-doctorado en el National Institutes of Health, Bethesda, MD, Estados Unidos.
Si bien, asegura no haber experimentado discriminación directa en Chile por el hecho de ser mujer y dedicarse a la ciencia, sí notó cierta desconfianza hacia la capacidad de las mujeres para realizar descubrimientos innovadores, especialmente durante su tiempo en Estados Unidos.
Sin embargo, su talento y dedicación la llevaron a superar estos obstáculos, llegando a formar parte de comisiones de evaluación de proyectos en el National Institutes of Health, un logro significativo para una científica joven.
La ex presidenta de la Academia Chilena de Ciencias reconoce que, aunque se han logrado avances en la equidad de género en la ciencia, aún persisten prejuicios en la sociedad. «Felizmente, la gente que está en el ámbito científico está cada vez más consciente de que eso es incorrecto«, afirma.
La perseverancia como clave para el éxito científico femenino
¿Cómo avanzar en equidad en el ámbito científico? Para Hidalgo, la clave está en juzgar a las personas por su talento y creatividad, independientemente de su género. «Es el talento, es la creatividad, es lo que tú generas con tu trabajo lo que debe contar«, destaca.
En cuanto a la precarización de la ciencia en Chile, un tema que está en el centro de la palestra, Hidalgo destaca la falta de apoyo real a la generación de conocimiento por parte de las autoridades. «Hay una especie de falta de visión, le diría yo, de lo importante y lo relevante que es esto», señala. A pesar de esto, ve con optimismo la creciente apertura del sector empresarial hacia la incorporación de científicos con doctorados, una tendencia que podría impulsar el desarrollo del país.
Para las niñas y mujeres jóvenes que sueñan con dedicarse a la ciencia, Cecilia Hidalgo ofrece un mensaje inspirador: «Trabajar en ciencia y dedicarse a esto durante toda una vida es maravilloso», destaca, y agrega: «Si realmente tienen este talento y esta curiosidad por entender dónde estamos, qué somos, en qué mundo vivimos, que sigan eso y que no escuchen, que se pongan tapones así como Ulises frente a los cantos de la sirena, y sigan su camino y no se dejen desanimar«.
