Un año acercando la ciencia chilena y mundial a las personas

El 10 de abril de 2023, Cooperativaciencia.cl entró de lleno en el apasionante mundo de la información científica. Coincidiendo con el Día Internacional de la Ciencia y la Tecnología,  subíamos varias notas preparadas con antelación y que abarcaban las 5 categorías iniciales que nos propusimos cubrir, destacó entre ellas  el reportaje sobre la gripe aviar de 1918, conocida entonces como la «gripe española».  La razón de esta nota fue que el 29 de marzo de 2023 el Ministerio de Salud declaró oficialmente el primer caso humano de la variante actual de la gripe aviar (H5N1) en Chile, detectado en la zona norte del país.

Para dar inicio a la radio streaming, conversamos en vivo con la ministra de Ciencia, Tecnología, Innovación y Conocimiento, Aisén Etcheverry, quien entregó un adelanto de los resultados de la Encuesta Nacional de Percepción Social de la Ciencia. La secretaria de Estado expresó que el estudio -aún no publicado en ese entonces- refleja que «hay mayor valoración de la ciencia, menor percepción de riesgo, y un terreno más fértil de este mundo para poder difundir lo que ocurre».

La conquista de las estrellas, la nueva frontera, como señala la serie Star Treck, fue un capítulo aparte en nuestra cobertura. Lanzamientos de nuevas naves, con sus éxitos y fracasos; la irrupción de otros actores en la carrera espacial, como el exitoso aterrizaje de la sonda de la India, Chandrayaan-3, en polo sur lunar  o el fracasado alunizaje de la sonda rusa Luna-25.

Y si se trata de vincular la cultura pop, el arte y la ciencia, sorprendió que la misión con destino a las lunas de Júpiter, denominada «Misión Juice«, de la Agencia Espacial Europea, llevara en su interior un playlist de 64 canciones de distintos estilo.

¿Qué nos llegó del espacio? Imágenes maravillosas y sorprendentes, pero también relatos sobre misterios desvelados por la ciencia. Gracias a las condiciones geográfica y climáticas del norte de Chile, el país es el anfitrión de los telescopios más potentes del mundo. Así, las noticias sobre los hallazgos y las imágenes captadas por estos ojos gigantes fueron una constante a lo largo de este año.

Pero es no es todo, porque vendrán nuevos gigantes como el Extreme Large Telescope (ELT), que está en construcción en el cerro Armazones en la región de Antofagasta, y que permitirá concentrar el 70% de la observación astronómica del mundo desde la Tierra antes de que acabe esta década. El instrumento ejecutado por el European Southern Obeservatory (ESO) entrará en funcionamiento en 2027.

Actualmente, Chile cuenta con el radiotelescopio ALMA, un conjunto de más de 60 antenas emplazadas a 5 mil metros sobre la cumbre del Chajnanator, que lo convierten en un instrumento capaz de llegar a lo más profundo del universo.

La observación espacial también regaló las extraordinarias imágenes del telescopio espacial James Webb, que desde que desplegó su capacidad de captura de imágenes, no ha parado de sorprender a toda la humanidad.

La salud y su amplia gama temática cuentan con un lugar central en la tarea informativa diaria de Cooperativa Ciencia. Las enfermedades y brotes golpean y, en algunas partes del mundo, lo hacen con más fuerza aún. La Viruela del Mono, el Dengue, los brotes de cólera, y otros males siguieron marcando la división entre países ricos y pobres, como lo alertó la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Tras la superación de la pandemia por Covid-19, en Chile resurgieron con fuerza los virus respiratorios. Los casos aumentaron y generaron un colapso del sistema sanitario, especialmente debido a patologías estacionales como la influenza y el virus respiratorio sincicial. La buena noticia fue el anuncio sobre la llegada de un nuevo fármaco, Nirsevimab, contra el sincicial para menores de seis meses.

Los avances en materia de salud se expanden. Han sido múltiples y variados los hallazgos de la ciencia y la medicina chilena, desde áreas como la nutrición, neurociencia, oncología, salud mental, entre otras. Universidades, centros de investigación, establecimientos hospitalarios y empresas privadas han entregado en Cooperativa Ciencia los pormenores de sus estudios, hallazgos y recomendaciones.

Porque la ciencia está presente en todo, Cooperativa Ciencia realizó una cobertura de los grandes eventos chilenos, como los Juegos Panamericanos y Parapanamericanos Santiago 2023. Detrás de ese gran momento, se dio voz a deportistas, kinesiólogos, psicólogos e ingenieros, quienes aportaron datos sobre estudios vinculadas con el deporte.

Cooperativa Ciencia también fue un espacio dedicado a la ciencia que busca hacer memoria y reparación. La arqueología e inteligencia artificial son áreas que buscan aportar en la búsqueda de personas de desaparición forzada. Por otro lado, científicos que vivieron el Golpe Militar en 1973 recordaron lo que estaban investigando en ese momento.

El medio ambiente y el desafío que representa su conservación han marcado la agenda de los últimos años. Es por eso que la Conferencia de la Partes COP se ha constituido como una instancia donde los países buscan llegar a acuerdos para hacer frente a la crisis climática. El año 2023, este evento, la COP 28,  se realizó en Dubái, Emiratos Árabes, y Cooperativa Ciencia pudo conversar con varios de los investigadores que viajaron para representar al país en esa instancia.

La crisis climática avanza con fuerza. La sequía, olas de calor e inundaciones son algunos ejemplos que lo demuestran. ¿Cómo se prepara la humanidad ante esto? Cooperativa Ciencia consultó a distintos especialistas sobre las capacidades de resiliencia de las comunidades afectadas, por ejemplo, por las inundaciones registradas en el último invierno en el centro sur del país.

Durante el verano, el golpe vino por el lado de los devastadores y mortales incendios en la región de Valparaíso. ¿Qué enseñanzas se extraen? ¿Cómo se pueden aprovechar estas experiencias para responder a las calamidades y reducir sus impactos? ¿Por qué las lluvias extremas y los calores máximos ya son parte de nuestra cotidianeidad? Estas fueron algunas de las interrogantes abordadas con diversos especialistas, desde urbanistas, ingenieros forestales, climatólogos y arquitectos.

A mediados de enero, Cooperativa Ciencia estuvo en la cobertura de la edición anual de Congreso Futuro, el encuentro de ciencia y conocimiento más masivo del país. Durante cinco días, y desde el Centro de Extensión del Instituto Nacional, se realizaron más de 50 entrevistas en directo, 15 reportajes y notas digitales.

Cooperativa Ciencia es un equipo compuesto mayoritariamente por mujeres y que reconoce el problema de la brecha de género en las ciencias. Es por eso que, desde sus inicios, se ha comprometido con visibilizar el trabajo de investigadoras de todas las edades. El pasado 8 de marzo se conmemoró el Día Internacional de la Mujer, donde inauguramos la sección #CienciaConEllas para destacar las historias, estudios e investigaciones de científicas. Este espacio busca inspirar a las niñas y adolescente para que opten por carreras ligadas a la ciencia, medicina, ingeniería y tecnología.

Al cabo de un año, se han realizado más de mil 900 notas publicadas hasta la fecha, más de 950 entrevistas por radio streaming y más de mil 600 publicaciones en redes sociales. Cooperativa Ciencia es un espacio que seguirá buscando nuevas formas de informar a los curiosos por naturaleza.