Consuelo Olivares: buscando controlar plagas sin pesticidas
¿Cómo combatir y controlar la proliferación de infecciones y plagas en los cultivos chilenos? es una pregunta que tomó fuerza en la investigadora del Instituto Milenio de Biología Integrativa (iBio) Consuelo Olivares.
De acuerdo con la investigadora, entre el 10% y 20% de la producción mundial de cultivos se pierde debido a las plagas y Chile no es la excepción, desde hace un tiempo se ha puesto énfasis y se han invertido recursos en combatir la proliferación de plagas en diferentes cultivos.
«Se entiende como plaga a cualquier enfermedad que afecta un cultivo o merma su producción; hongos, insectos, bacterias. Esto es un problema, porque en el peor de los casos se debe quemar un cultivo completo», explicó la académica. Los hongos fitopatógenos afectan a alrededor de mil plantas distintas solo en Chile, y esto genera pérdidas de entre 1 a 10 billones de dólares.
Uno de los problemas a los que se enfrenta actualmente la agricultura chilena es la botrytis, hongo que con el tiempo ha desarrollado resistencia a ciertos pesticidas. Olivares propone combatir a los hongos con otros hongos, principalmente con la trichoderma, que actúa como biocontrolador. Actualmente se está buscando una forma de potenciar las propiedades de la trichoderma para no depender de los pesticidas. «De esta forma podemos prevenir la aparición de plagas», afirmó.
Consuelo Olivares indicó que se están haciendo pruebas en dos patógenos de interés en Chile, que afectan a las plantaciones de papas y tomates, el objetivo es determinar si los patógenos actúan de forma independiente o en grupo y con esta respuesta encontrar reguladores claves para crear un «super organismo biocontrolador para atacar a diferentes patógenos», concluyó.
Escucha la conversación completa con Consuelo Olivares, junto a Jorge Lira en Sin Gravedad.
