Jóvenes buscan el origen del plástico en costas del Pacífico

El impacto que causa el plástico en la flora y fauna es grave. Con el tiempo el plástico se fragmenta, genera microplásticos y muchos organismos los ingieren porque los confunden con su alimento. Entre este los elementos de plástico están las botellas, que al estar en el mar pueden flotar cientos de kilómetros contaminando las áreas.

¿De dónde llegan estas botellas plásticas? y ¿cuál es el camino que realizan?, son las interrogantes que el programa de Ciencia Ciudadana Científicos de la Basura, de la Universidad Católica del Norte (UCN) quiere responder mediante la investigación, “En busca del origen de las botellas plásticas”, en la cual participan estudiantes, voluntarias y voluntarios de países de Latinoamérica que tienen costa en el Océano Pacífico.

La idea de realizar esta investigación explicó el Dr. Martín Thiel co-director del Programa Científicos de la Basura, nació por ser un tema latente pues la contaminación generada por las botellas de plástico es una temática de actualidad, siendo evidente la presencia de botellas desechables en las playas, información que quieren documentar. Además, dijo, surgió tras aprender cómo se pueden identificas las botellas y apoyar en un proyecto internacional centrado en las Islas Galápagos, donde se reportan grandes cantidades de éstas.

Esta temática, explicó, ya ha sido documentada en Rapa Nui, pero falta mucha información de las playas en el continente, de donde vienen muchas botellas.

Apoyo en red

Los Científicos de la Basura trabajan desde el año 2018 con escuelas de 11 países de Latinoamérica, cuyos docentes y estudiantes voluntarios han sido capacitados en las metodologías necesarias para realizar los muestreos. Es por ello que, para el desarrollo del proyecto desde agosto a octubre, integrantes de los Científicos de la Basura visitaron establecimientos educacionales que son parte de la Red Internacional de Científicos de la Basura, con el objetivo de reforzar lazos con las y los docentes, instituciones y escuelas que integran la red, junto con acompañar a las y los voluntarios en los muestreos de botellas plásticas presentes en las playas.

Así el Dr. Nelson Vásquez Farreaut, director del programa, visitó las escuelas de la zona norte de Chile y el centro y sur del Perú; Jostein Baeza Álvarez se reunió con la comunidad de escuelas e instituciones del sur del norte de Perú, Ecuador y Colombia y Mauricio Ergas L´Homme visitó establecimientos educacionales de países de Centro América.

Capacitaciones y muestreos

El trabajo se realiza en diversos países, donde voluntarias y voluntarios ya comenzaron los muestreos y se continúa con las capacitaciones online para que más voluntarios, posteriormente, desarrollaren los muestreos.

Por ello, Martín Thiel llamó a las personas que están interesada en apoyar el estudio a contactar a los Científicos de la Basura, escribiendo al correo cientificosdelasbotellas@gmail.com, pues enfatizó “esta investigación es muy importante porque nos va a ayudar a entender de dónde vienen las botellas que están contaminando”.

Fuente: UCN